Почему у кошек светятся глаза в темноте

Глаза кошек и котов, светящиеся в темноте, долгое время связывали с мистикой. Из-за этого их обладатели обросли множеством мифов, легенд и суеверий. Особо сильно досталось черным представителям, которых долгое время считали прислужниками самого дьявола. До реальной правды докопались лишь ученые, обнаружившие за сетчаткой глазного яблока один необычный слой.

Почему кошачьи глаза светятся в темноте

В ночное время кошки не только сверкают глазами, но и гораздо лучше людей ориентируются в пространстве. Такое преимущество им дает более развитое зрение и сосудистый слой под названием тапетум.

Особенности зрения усатых

Усатые питомцы, как и люди, воспринимают мир сразу двумя глазами в трехмерном изображении. Такое зрение называется бинокулярным. На этом наши сходства заканчиваются, так как почти во всем остальном коты существенно нас превосходят:

1. Максимальный угол обзора. Наш составляет всего 180°, а кошачий – 270°. С его помощью животные улавливают присутствие мышей на большом расстоянии и в большей зоне.

2. Скорость восприятия движущихся объектов. Наши любимцы воспринимают не менее 50 кадров в секунду, поэтому видео на экранах с не очень плавной передачей изображения (24 кадра в секунду) напоминает им беспорядочное мельтешение. Зато некоторые платные каналы, современные смартфоны и игровые компьютеры, где частота изображения варьируется от 60 до 240 Гц, «усатикам» вполне интересны.

Несмотря на очевидные преимущества, у кошачьего зрения есть один важный недостаток – острота. Все коты рождаются с дальнозоркостью и с трудом различают вещи, находящиеся прямо перед носом. Лучше всего они видят объекты в пределах 1-60 м, а при условии движения объекта дальность зрения достигает 500-700 м. Особенно хорошо им заметны движения по горизонтали.

Отличается и цветовосприятие окружающего мира. Коты видят менее ярко и насыщенно, так как они не воспринимают красный спектр и с трудом распознают желтый. Лучше всего они различают зеленые, сине-фиолетовые и серые оттенки. Последний спектр важен для ориентирования в темноте.

Тапетум и его функции

Тапетум – сосудистый слой, располагающийся на обратной стороне глазного яблока. Его главная функция – светоотражающая. Действует она следующим образом:

1. С наступлением темноты кошачьи зрачки расширяются и поглощают в себя любые источники света.

2. Из зрачков световые волны переходят на тапетум, работающий по принципу классического отражателя.

3. Поток света, отзеркаленный сосудистым слоем, вновь возвращается на сетчатку. Именно на этом этапе мы и видим светящиеся глаза. Их яркость зависит от плотности хрусталика.

Таким образом, свет берется не из ниоткуда, а из уже имеющихся в помещении или на улице световых лучей. Но благодаря тапетуму отзеркаленный извне свет становится до 50 раз ярче, вызывая эффектное свечение. Самая простая аналогия данному процессу – пускание солнечных зайчиков с помощью зеркала.

Назначение свечения

Если вам все еще непонятно назначение свечения, то вспомните про фонарик. Дополнительный источник света существенно облегчает нам видимость в темноте. 

У кошек все аналогично. Благодаря отзеркаливанию уже имеющихся источников им требуется в 6 раз меньше света, чем нам, чтобы не натыкаться на объекты и видеть все вокруг. Такая особенность организма обусловлена ночным образом жизни.

Остается отметить лишь одно. Мнение о том, что усатые питомцы – сверхсоздания, видящие в кромешной темноте, ошибочно. Все дело в том, что в абсолютно темной комнате без окон нет ни одного источника света. Зеркалить в таком месте просто нечего, поэтому животному приходится ориентироваться с помощью обоняния и чувствительных вибриссов.

Цветовые различия светящихся глаз у кошек

Чаще всего светящиеся глаза желтые или зеленые, а вот красные – большая редкость. Цвет свечения определяет окрас тапетума. Сосудистая оболочка окрашена неравномерно и изменяется от центра к краю. В самом центре она золотисто-зеленая, затем плавно переходит в полностью зеленый цвет, чуть дальше добавляются оттенки голубого или фиолетового, а ближе к краю – пурпурно-красные, который в итоге сменяются на темно-бурые.

Помимо пигментации, важен химический состав и строение тапетума. На цвет свечения влияют рибофлавин и цинк, а точнее, их соотношение. 

Также тапетум не всегда покрывает глазное яблоко целиком. Кроме сплошных покрытий, встречаются просто пигментированные области, поэтому при преломлении света возможны самые разнообразные варианты.

Почему у кошек не светятся глаза

Не сложно догадаться, что отсутствие характерного свечения из глаз усатого любимца – серьезный повод для беспокойства. В большинстве случаев причина кроется в патологии.

Проблемы со зрением

Самая безобидная причина – старость. У пожилых котов хрусталик становится плотнее и тверже. Ему становится тяжелее преломлять лучи, поэтому ночное зрение ослабевает. К той же проблеме приводят глаукома и катаракта.

Еще одна возможная причина – нехватка таурина. Затяжной дефицит чреват дегенерацией сетчатки и даже полной слепотой. Кошачий организм не продуцирует этот важный элемент самостоятельно и получает его только вместе с пищей.

Когда нужно показать кота ветеринару

Обратиться за помощью в ветеринарную клинику необходимо при любом подозрении на проблемы со зрением. Если с наступлением ночи ваш любимец перестает пускать лучи света, то его стоит обследовать. Многие болезни протекают бессимптомно вплоть до появления серьезных осложнений – поэтому не стоит ждать появления еще более тревожных симптомов.

Нужно ли лечение?

Все зависит от диагноза. Если проблема в старости, то тут остается только смириться, а при подтверждении нехватки таурина рекомендуется пересмотреть рацион. Этот элемент содержится в говядине, рыбе, яйцах, море- и субпродуктах. При остром дефиците ветеринар назначает комплексные БАДы. С их помощью концентрация таурина повышается гораздо быстрее.

При остальных болезнях необходимо медикаментозное и хирургическое лечение:

1. Глаукома. Неизлечима, но ее развитие возможно притормозить. Для этого используют антиглаукоматозные препараты и криотерапию.

2. Катаракта. Лечится иссечением поврежденных элементов хрусталика. В запущенных случаях его удаляют целиком.

Во всех случаях самолечение бессмысленно и даже опасно – ведь даже при дефиците таурина нужно знать точный показатель. Без него вы рискуете спровоцировать обратную ситуацию – профицит, поэтому обязательно консультируйтесь с ветеринаром по любым вопросам, касающимся здоровья питомца.

Свечение у других представителей семейства кошачьих

Похвастаться светящимися глазами могут не только домашние кошки, но и дикие: манулы, пумы, рыси, гепарды, тигры и все остальные. Аналогичный эффект наблюдается и у других обладателей тапетума:

• пауков;

• ракообразных;

• рыб;

• мышей и крыс;

• кроликов;

• собак;

• лошадей;

• оленей.

От семейства кошачьих эти животные отличаются менее выраженным свечением. Нет тапетума лишь у тех, кому чужд ночной образ жизни или необходимость спасения от ночных хищников.

Мифы, легенды и суеверия

В разных странах коты со светящимися глазами обросли отдельными легендами. Ниже перечислены самые популярные:

1. Египет. Животные получили свою способность от богини Бастет. Днем они оберегали хозяев от катастроф и лечили от болезней, а по ночам отчитывались о проделанных делах богине. Именно поэтому ночное зрение было им крайне необходимо.

2. Древний Рим. Римская легенда посвящена кошке, сбежавшей от злого и жестокого владельца цирка. За свою храбрость зверек получил подарок от богини Либертас – способность освещать путь собственными глазами.

3. Япония. Согласно японской мифологии, пятерка главных богов привлекла кошачьих на службу в храм «Манэки-Нэко», наградив их особой способностью для патрулирования территории. Также загадочное свечение приносило удачу каждому, на кого попадало.

Помимо светящихся глаз, людей пугали и одновременно восхищали еще 2 особенности кошек: врачевание и предсказывание катастроф. Со временем научное объяснение нашлось и здесь. В первом случае животное просто привлекал жар от больного, а во втором – ультразвуковые и температурные колебания, недоступные человеческому слуху и осязанию.