Питание для пожилых собак
Количество пожилых животных растет. По данным исследований Population study 2017 года, 30% популяции домашних собак и кошек – пожилые.
Такой рост связан с улучшением условий содержания, развитием ветеринарии, фармакологии и с распространением принципов ответственного владения.
Старение – это естественный процесс, в ходе которого ухудшается работа систем органов, а организм становится более уязвимым к болезням. Регулярные осмотры у ветеринарного врача и подходящий рацион помогут питомцу оставаться активным как можно дольше.
В каком возрасте у питомца наступает старость
Возраст – это количество прожитых лет, а не состояние организма. Поэтому объективно определить, когда начинается старость, проблематично.
Сейчас ученые сходятся во мнении, что зрелость – первая ступень старения – начинается, когда животное достигает половины средней продолжительности жизни. А старость – это вторая ступень, она начинается в последней трети жизни.
Первая стадия старения у собак миниатюрных пород начинается в 8 лет, у собак средних пород – в 7 лет, у крупных – в 5 лет. Некоторые представители очень крупных и гигантских пород отличаются непродолжительным сроком жизни, и появление признаков старения для них актуально уже после 3 лет.
Физиологические особенности пожилых животных
Если вам кажется, что у вашего питомца наступает старость – проконсультируйтесь с ветеринарным врачом. Он посоветует вам, как ухаживать за животным и чем его кормить, а также расскажет об особенностях изменения его организма.
Сниженная активность
В среднем, у каждой четвертой собаки в возрасте 11-12 лет изменяется поведение. Питомцы становятся менее активными, меньше играют и бегают. Они больше времени уделяют отдыху и предпочитают более размеренную активность
Также часто возникают затруднения при передвижении. Это связано с потерей плотности костей, старением хрящевой ткани и потерей жидкости из хряща. В результате он становится более хрупким и тонким.
Может наблюдаться потеря мышечной ткани и силы, что приводит к быстрой утомляемости. Малая выносливость понижает активность, и образуется порочный круг, так как отсутствие активности само по себе вызывает потерю мышечной массы. При этом мышечные волокна заменяются жировой тканью.
Старение системы пищеварения
У стареющих собак часто появляются проблемы с зубами. С возрастом увеличивается отложение зубного камня, а он, в свою очередь, является причиной воспаления и инфицирования десен. В результате питомец испытывает боль при разгрызании корма. Зубной камень хорошо заметен при осмотре ротовой полости, а также при его появлении можно обнаружить неприятный запах из пасти, который образуется в результате развития бактерий.
Кроме того, с возрастом снижается способность различать запахи. Это может служить причиной плохого аппетита, так как собаки при выборе корма в первую очередь ориентируются на запах. К примеру, ароматы, которые раньше казались неприятными, теперь могут стать привлекательными – и наоборот.
Старение нервной системы и органов чувств
В процессе старения нарушается работа не только обоняния, но и других органов чувств, а также ослабевает когнитивная деятельность.
Нарастает оксидативный стресс. В норме существует баланс между повреждающим действием свободных радикалов и их обезвреживанием антиоксидантами, вырабатываемыми самими клетками. Но с возрастом защитные силы организма работают не так эффективно, и количество необезвреженных свободных радикалов нарастает.
Особенно чувствителен к оксидативному стрессу головной мозг. В результате у стареющей собаки наблюдается ослабление рефлексов. В связи с этим могут наблюдаться: расстройство сна, лай без причины, потеря в пространстве.
С возрастом снижается и острота зрения. Хрусталик становится менее прозрачным, и можно наблюдать помутнение глаза. Такое состояние может быть связано с катарактой, глаукомой и другими заболеваниями. Поэтому при обнаружении помутнения обязательно обратитесь к ветеринарному врачу для диагностики.
Особенности рациона пожилых собак
Старение – это не болезнь, однако определенные изменения в рационе пожилой собаке улучшат качество ее жизни. Цель изменения питания – замедлить появление признаков старения и ограничить развитие уже проявившихся неприятных симптомов.
Калорийность и количество белка
Важно поддерживать оптимальный вес стареющей собаки и сохранять ее мышечную массу. Поэтому количество белка и калорий должно быть адаптировано. Помните, что с возрастом обоняние и ощущения вкуса меняются, поэтому у собаки может снижаться аппетит. Важно следить, чтобы питомец съедал необходимую порцию корма и получал все необходимые питательные вещества.
В рационе здоровых стареющих собак количество белка не должно снижаться, так как с возрастом животные могут терять именно мышечную массу. Источники белка должны быть хорошего качества и легко усваиваться. Для стареющих собак не рекомендуется использование сырых продуктов, например, сырого мяса.
Собаке лучше получать все незаменимые аминокислоты вместе с кормом, а повышенное содержание в корме аминокислоты лейцина снижает скорость потери мышечной ткани.
Уровень фосфора
Старение оказывает постепенное, но значительное влияние на работу почек. Фосфор негативное влияет на изношенные почки, поэтому его количество в рационе должно быть умеренным. Совсем исключить фосфор из рациона невозможно, но этого и не требуется.
Антиоксиданты и старение головного мозга
Антиоксиданты снижают негативное воздействие свободных радикалов и улучшают функции головного мозга. Цель антиоксидантов – замедлить старение и защитить клетки. Антиоксидантами являются, например, витамины С и Е.
ВАЖНО!
Положительный эффект на поддержание когнитивных функций стареющих собак также оказывают Омега-3 жирные кислоты.
Клетчатка
Старению подвергаются все системы, в том числе и пищеварительная. Это нужно учитывать при составления рациона стареющей собаки.
Важно увеличить потребление клетчатки, чтобы стимулировать моторику кишечника. Уровень потребления клетчатки зависит от размеров собаки, ее активности и качества стула.
Рацион должен быть легкоусвояемым, а значит, при составлении должны быть использованы высококачественные ингредиенты из проверенных источников.
Варианты рациона для старых собак
Для своего стареющего питомца вы можете выбрать корма домашнего приготовления или готовые рационы.
Рацион домашнего приготовления
Рацион домашнего приготовления должен составлять ветеринарный диетолог, чтобы учесть все нюансы, про которые было рассказано выше. Рацион должен быть сбалансирован по количеству белков, жиров и по калорийности. К нему обязательно подбираются витаминно-минеральные добавки.
Самостоятельно назначать витамины опасно. Например, избыточное количество фосфора негативно влияет на работу почек. О том, какими витаминами следует обогатить рацион, подскажет ветеринарный диетолог после осмотра и проведения анализов.
Помните, что домашний сбалансированный рацион – это не тоже самое, что еда с человеческого стола. Не угощайте питомца своими блюдами!
Запрещенные продукты
К запрещенным продуктам для пожилых собак относится та же пища, что и для молодых. Жалость к стареющему питомцу не должна проявляться в кормлении его вредными вкусняшками с хозяйского стола. Под строгим запретом находятся:
-
мучные изделия;
-
шоколад;
-
лук и чеснок;
-
трубчатые, куриные и рыбные кости;
-
копченые, жареные или маринованные продукты.
Все перечисленное способно вызвать тяжелое несварение и даже отравление. Для пожилого питомца это может стать серьезной проблемой, с последствиями которой придется бороться всю оставшуюся жизнь.
Готовые рационы
Правильно подобранные сухие и влажные корма идеально подходят для питания пожилых питомцев. Присутствие в их составе полезных компонентов позволяет не использовать дополнительные витаминные добавки.
Сухой корм для пожилых собак крупных пород отличается от корма для собак средних и мелких пород не только размером гранул. В них также учтены особенности организма питомцев разных размеров. Например, собаки мелких пород чаще склонны к образованию запоров. Поэтому в кормах для таких собак – больше клетчатки.
Помните, что собаки разных размерных категорий имеют разную продолжительность жизни, соответственно, они начинают стареть в разное время. Так, собаки весом меньше 10 кг считаются стареющими в возрасте от 8 лет, а собаки крупных пород – от 5 лет. Поэтому маркировка «Для собак старше 7 лет» на некоторых кормах условна.
Используйте и сухие, и влажные рационы для стареющей собаки. Влажный рацион помогает повысить вкусовую привлекательность корма, если аппетит питомца снижен. Также он насыщает организм дополнительной влагой, что профилактирует образование мочевых камней. Особенно это актуально для собак мелких пород.
Лечебные корма для пожилых собак
Если у вашего питомца есть хронические заболевания, то ему может понадобиться специализированная ветеринарная диета. Лечебный корм для стареющих собак – часть комплексной терапии, которая применяется по назначению врача. Самостоятельно покупать лечебные линейки крайне не рекомендуется.
Уход за стареющей собакой
Правильное питание является залогом долгой и активной жизни четвероногого друга. Однако вместе с подбором тщательно продуманного рациона должны быть приняты и другие меры. Как только питомец перешел в категорию стареющих, хозяин должен:
-
отказаться от долгих и напряженных прогулок;
-
контролировать вес любимца;
-
еженедельно осматривать ротовую полость питомца;
-
регулярно посещать ветеринара с целью профилактических осмотров.
Питомец с хроническими заболеваниями заслуживает особенного внимания. Он требует специального питания и приема назначенных лекарств. Важно внимательно следить за состоянием любимца и срочно обращаться в ветклинику в случае возникновения даже незначительных осложнений.
Заключение
Задача каждого владельца – заботиться о качестве жизни своего питомца. Для этого используйте качественное питание, следите за физическими нагрузками и регулярно посещайте ветеринарного врача.
Статья носит рекомендательный характер!
