Можно ли кошкам сладкое: ликбез для заботливых хозяев

Многие хозяева стараются баловать любимых питомцев всевозможными лакомствами. А что насчет сладостей: можно ли давать их кошкам, не повредят ли они здоровью животных? Нам кажется, что они такие же сластены, как и их хозяева. Но дело обстоит совершенно по-другому: кошек привлекает не сахар, а другие вещества.

Чувствительность кошки к сахару

По своей природе кошки – хищники, у них отсутствует ген, отвечающий за способность ощущать сладкое, поэтому их рецепторы попросту не различают сахар. Тогда почему кошкам нравится сладкое, и они не отказываются кусочка печенья или шоколада?

Почему коты не различают вкус сладкого

Кошка любит сахар – это миф, выдуманный владельцами животных. На самом деле представители семейства кошачьих на генетическом уровне просто не способны понять, что такое сладкий вкус.

В результате исследования, проведенного в 2005 году в институте Monell Chemical Senses Center штата Филадельфии, была доказана нефункциональность гена Tas1r2 у кошачьих. Именно он отвечает за восприятие сладости.

Мутации оказались общими для всего семейства кошачьих, но было не понятно, является ли это случайной особенностью или имеет отношение к рациону. Ведь сахара содержатся преимущественно в растительной пище, а хищникам трава неинтересна – следовательно, и способность чувствовать сладкое им не нужна.

Основываясь на этом, зоологи пришли к выводу: из-за того, что кошки сахар не чувствуют, они не могут контролировать количество его потребления. Вредные для животного углеводы проникают в организм незаметно, приводя к серьезным последствиям для здоровья животного.

Почему кошки все равно едят сладкое

Рецепторы кошки не различают сладкое, но чувствуют другие составляющие: растительные жиры, молочный белок, аминокислотный состав продукта (его еще называют «вкусом мясного бульона», за его восприятие отвечают анализаторы под названием умами). Отсюда любовь к сливочным и молокосодержащим десертам, а также выпечке. Вот что говорят эксперты, оправдывая животных в их пристрастии к сладкому:

• всем хищникам необходим белок в большом количестве: они распознают его в «деликатесах», которые  производятся на основе молока и растительных жиров (мороженое, сгущенка), А сахар, содержащийся в этих продуктах в немалых количествах, может быть вреден для кошки;

• многие десерты содержат добавки с приятным запахом, вызывающим аппетит;

• такое питание нельзя назвать правильным и сбалансированным: например, содержание витаминов и минеральных веществ в таких продуктах может не соответствовать потребностям животного.

Владельцы должны знать: переизбыток простых углеводов может привести к различным проблемам со стороны ЖКТ, развитию ожирения и сахарного диабета. Стоит ли подвергать своего питомца такому риску и давать кошкам сладкое?

Запретить или разрешить?

Главная причина, почему кошкам нельзя сладкое – это наличие сахара в составе лакомств. Как говорится в известной поговорке, сахар – сладкий яд, и для кошек это работает на сто процентов.

Можно ли кошкам давать сладкое хотя бы в маленьких количествах? Это вопрос, на который каждый владелец отвечает сам, исходя из многих факторов: рекомендаций ветеринара, общего состояния здоровья питомца, его характера и личных отношений с ним. 

Часто бывает так, что владельцы говорят: «Моя  кошка выпрашивает сладкие лакомства, я не могу ей  отказать».  Обычно речь идет о сгущенном молоке или мороженом – но там питомца привлекает не сахар, а совсем другие компоненты (например, белок). В любом случае, важно скорректировать питание животного – возможно, оно не сбалансировано, и кошке чего-то не хватает. Существуют специальные готовые корма, поддерживающие чувство сытости и снижающие выпрашивание пищи.

Иногда кошке просто хочется внимания со стороны хозяина. Поиграйте с питомцем – это отвлечет его внимание от выпрашивания пищи. Кроме того, активная игра поможет кошке поддерживать здоровый вес.

Если вы вдруг не уследили за вашим пушистым другом и он объелся сгущенки, шоколада, печенья или мороженого, важно сходить с ним на осмотр к ветеринару, сдать кровь и проконтролировать уровень глюкозы в крови. Так удастся предупредить опасные болезни.

Чем сахар может навредить

Все сахаросодержащие лакомства представляют серьезную опасность для кошек разных возрастов, но сильнее всего страдают беременные и кормящие самки, маленькие котята и пожилые кошки и коты. При длительном употреблении продуктов с содержанием сахара даже у самых здоровых животных развиваются болезни.

Нарушения работы ЖКТ

Переизбыток сладкого может спровоцировать расстройство стула (диарею или запор), гастрит, различные виды колитов и даже воспаление поджелудочной железы. Эти неприятности лечатся долго, трудно, а животному придется соблюдать строжайшую диету.

Развитие диабета

Когда кот ест сладкое, пусть и в небольшом количестве, поджелудочная железа получает сильнейшую перегрузку. Если это происходит регулярно, развивается воспаление, ведущее к развитию заболевания этого органа. Прекращается выработка инсулина, повышается сахар в крови кота. Кстати, сахарозаменители (например, ксилит), добавляемые производителями для подслащивания продуктов, способны стать причиной серьезного отравления питомца, которое при несвоевременной помощи может привести к плачевным последствиям.

Вред для печени

Если кот любит сладкое и получает его на регулярной основе, это может стать причиной развития хронических заболеваний печени. Орган не будет справляться со своей функцией и выводить токсины и продукты распада из организма так же хорошо, как раньше.

Жировые отложения

Домашние питомцы расходуют не так много энергии, как животные, имеющие доступ на улицу. Употребление продуктов с высоким содержанием углеводом может стать причиной отложения излишков в виде жировой ткани, которая сама по себе является активной и способна выделять в кровоток медиаторы воспаления, снижать чувствительность к инсулину (развитие диабета) и многим другим серьезным последствиям.

Ожирение влечет массу проблем со здоровьем: от заболеваний внутренних органов до проблем с опорно-двигательным аппаратом.

Заболевания зубов и полости рта

Еда с высоким содержанием сахара провоцирует появление кариеса, зубного камня, кровоточивости десен, выпадения зубов. А лечение стоматологических проблем у животных – дело сложное, трудное и весьма затратное.

Когда и в каком виде сладкое разрешено

Сложно отказать любимцу, когда он выпрашивает лакомство. Вам хочется иногда побаловать его, и это естественное проявление любви. Что рекомендуют ветеринары в таком случае? Какие сладости для котов разрешены без риска для здоровья и наименее опасны (которые можно использовать в небольших количествах):

• фрукты: груши, абрикосы, яблоки, сливы;

• кусочек арбуза или дыни;

• свежая морковь, свекла, репа, брюква, тыква, огурец;

• пророщенный овес.

Соблюдайте меру, угощая своих питомцев овощами или фруктами. Помните, это – лакомство, и оно должно быть в максимально ограниченном количестве

В каком виде давать коту овощи? Жесткие надо подвергать термической обработке, а более мягкие можно давать в сыром виде. Еще один вариант: специальное лакомство, например, в виде пакетика с влажным кормом из зоомагазина порадует вашего любимца даже больше, чем кусочек торта. 

И все же в редких случаях сахар необходим питомцу – такое назначение может сделать ветеринар. Например, когда норма сахара в крови недопустимо низкая вследствие тяжелой болезни или после операции. Ветврач назначает глюкозу или подслащенную воду, но в строго рассчитанной дозе. Употребление других сладких деликатесов при этом остается под запретом. 

Чтобы сохранить здоровье любимого питомца и увеличить продолжительность его жизни, исключите все продукты с большим содержанием глюкозы.